Holocaust = Holocaustum = Holo + caustum = în întregime + ars
Termenul holocaust provine de la termenul latinesc holocaustum. Holocaustum este format din termenii holo și caustum. Holo înseamnă „în întregime”, iar caustum înseamnă ars. În conformitate cu etimologia, termenul holocaust înseamnă: arderea ritualică și în întregime a unei ființe în scopuri religioase. Au existat holocausturi executate asupra oamenilor. Cele mai multe din aceste holocausturi au fost săvârșite de Biserica Catolică. Biserica Catolică l-au ars pe rug pe Giordano Bruno. Aceasta a mai ars pe rug un milion și jumătate de femei vindecătoare ce au fost acuzate în mod mincinos de faptul că ar fi fost vrăjitoare.
Semnificația acestui termen, ca de fapt și altor multor termeni, a fost pervertită pentru a folosi unor interese ceea ce a condus la o nouă semnificație. Noua semnificație pentru termenul holocaust, folosit de obicei cu inițiala scrisă cu majusculă, este următoarea: genocidul evreilor europeni în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Termenul holocaust cu această semnificație a fost intipărit în mintea umanității de către istoricul Raul Hilberg în special prin cartea sa „The Destruction of the European Jews” publicată în anul 1961. Raul Hilberg a fost născut la Viena, Austria, într-o familie de evrei vorbitoare de limbă poloneză. El a fost un sionist. Mișcarea sionistă a apărut în secolul al XIX-lea pentru a permite crearea unei patrii în Palestina pentru poporul evreu.
Există mulți istorici, printre care și istorici evrei, care consideră inacceptabilă folosirea termenului holocaust cu această semnificație din cauza naturii teologice și istorice a cuvântului holocaust. Unul dintre acești istorici evrei este Walter Laqueur.
Autor: Mihail Ispan
